Kambodschas erster Fesselballon startete 2005 über dem Archäologischen Park Angkor und bietet einen 200-Meter-Aufstieg, der der einzige regulierte Aussichtspunkt über der UNESCO-Zone bleibt.
Die mit Helium gefüllte Plattform operiert vom West Baray aus, wo das Morgenlicht die Ausdehnung der Laterit-Türme und Waldreservoirs beleuchtet, die einst von den Wasserbauingenieuren des Khmer-Reiches verwaltet wurden. Ein fünfzehnminütiger Fesselflug offenbart die geometrische Präzision der kreuzförmigen Galerien von Angkor Wat, die von Bäumen bedeckten Hügel von Ta Prohm und die fünfzackige Silhouette des Bayon-Tempels in Angkor Thom — Strukturen, die zwischen dem neunten und dreizehnten Jahrhundert erbaut wurden und Millionen von Sandsteinblöcken verschlangen, die aus dem Phnom Kulen gewonnen wurden.
Die Heißluftballon-Preispakete in Siem Reap unterscheiden zwischen Fesselaufstiegen und freien Sonnenaufgangsflügen. Die Fesselplattformen starten stündlich ab 06:00 Uhr und steigen innerhalb eines festen Radius über der Westflanke des Parks auf. Frei fliegende Ballons, die 2018 in Bakong eingeführt wurden, starten bei Sonnenaufgang von landwirtschaftlichen Feldern südlich von Roluos und driften nordöstlich über vor-angkorianische Ziegeltempel und Reisfelder, die von denselben Kanalsystemen bewässert werden, die auch die Reservoirs des Reiches speisten. Diese Flüge dauern fünfundvierzig Minuten und hängen von saisonalen Windmustern ab — November bis Februar bieten die ruhigsten Bedingungen, während die Thermik vor dem Monsun im April turbulente Aufwinde erzeugt, die den Betrieb gelegentlich am Boden halten.
Die Sicht aus der Höhe fasst die Tempelchronologie in einem einzigen Bild zusammen: Der gestufte Pyramidentempel Bakong aus dem Jahr 881 n. Chr. liegt drei Kilometer vom Turm von Angkor Wat aus dem zwölften Jahrhundert entfernt, wobei ihre Ausrichtungen die Himmelsrichtungen mit vermessungstechnischer Genauigkeit nachzeichnen. Morgennebel hängt über dem Blätterdach des Waldes und verdunstet, während das Sonnenlicht auf die Sandsteinstürze von Preah Khan und die von einem Wassergraben umgebene Insel Neak Pean trifft. Kein anderes Erlebnis in Siem Reap offenbart das Ausmaß der Infrastruktur des Reiches — die Baray-Reservoirs, die jeweils mehrere Quadratkilometer umspannen, und die erhöhten Straßen, die einst die Provinzzentren mit dem administrativen Kern von Angkor verbanden. Die Ballonbetreiber koordinieren sich mit Angkor Enterprise, um sicherzustellen, dass Flüge aktive Schutzzonen meiden, in denen Teams der APSARA-Behörde Inschriften dokumentieren und einstürzende Galerien stabilisieren.
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